Los puntos 4.1 y 4.2 de las Directrices
de Accesibilidad para el Contenido en la Web (http://www.discapnet.es/web_accesible/wcag10/WAI-WEBCONTENT-19990505_es.html),
nos indican que cuando creamos una página web, debemos prestar atención
en indicar el idioma principal del documento y si hay cambios de idioma en
el mismo.
¿Para qué sirve esto?:
- Los usuarios que usen dispositivos Braille podrán seleccionar los códigos de control apropiados, para que el programa de traducción genere los caracteres correctos, por ejemplo, códigos de control para caracteres acetuados.
- Los programas sintetizadores de voz que soporten múltiples lenguajes podrán leer el texto con la pronunciación y acentuación correctas. Si no indicamos bien el idioma principal y los cambios de idioma, el sintetizador de voz intentará pronunciar el texto con el lenguaje primario definido en el propio programa.
- Los usuarios que no entiendan el idioma podrán recurrir a dispositivos apropiados para traducirlos.
- Existe, en los servidores que ofrecen páginas con varios idiomas, algo llamado "negociación de idioma", que permite brindar la información de acuerdo al idioma detectado en el navegador del usuario (1).
- En algunas investigaciones estadísticas en la Web, cuando se toma una muestra del idioma, la aplicación utilizada buscará la declaración del idioma principal en el código de la página web. Si no encuentra dicha declaración, asumirá que el idioma principal de dicha página es el inglés, por lo que no solamente nuestro idioma no figurará en las estadísticas, sino que aumentará erróneamente el número de páginas en inglés.
Y más allá de las cuestiones técnicas, que son muy importantes, quizás convenga recordar que "mucha de la vida cultural, espiritual e intelectual de la gente se vive a través del idioma. Esto va desde rezos, mitos, cerremonias, poesía, oratoria y vocabulario técnico, hasta las formas de saludo diario, estilos conversacionales, humor, formas de hablar a los niños y términos únicos para hábitos, comportamientos y emociones. Cuando un idioma se pierde, todo esto se tiene que reacomodar en el nuevo idioma (con categorías diferentes de palabras, sonidos y estructuras gramaticales) si es que se conserva."(2).
A esto yo le agrego el artículo 9° de la Declaración Universal de Derechos Lingüísticos (http://www.egt.ie/udhr/udlr-es.html) que dice que "toda comunidad lingüística tiene el derecho a codificar, estandarizar, preservar, desarrollar y promover su sistema lingüístico, sin interferencias inducidas o forzadas."
¿Y cómo lo hacemos?
En HTML:
Si todo el texto de la página está escrito, por ejemplo, en
guaraní, agregaremos en la etiqueta <html> lo siguiente:
<html lang="gu">
Donde gu es el código correspondiente al guaraní.
En el caso que insertemos en un texto de un idioma una palabra o frase de
otro, deberemos agregar el atributo lang en la etiqueta span,
por ejemplo:
<p>En mapuche, gente o pueblo se dice <span lang="arn">che</span>.</p>
En XML:
Usaremos la etiqueta xml:lang de la siguiente forma:
<p>En mapuche, gente o pueblo se dice <span xml:lang="arn">che</span>.</p>
¿En qué norma se basan estos códigos?
En 1988 se creó la norma internacional ISO 639-1 que identificaba a las lenguas más comunes con un código de dos letras. El problema fue que pronto se encontró que faltaba identificar muchas lenguas y que el sistema de dos letras no alcanzaba para todas (ISO 639-1 identificaba sólo 136 idiomas), por lo que, en el año 1991 se lanzó la norma ISO 639-2 (3) que le da un código de tres letras a unos 400 idiomas. Ante la posibilidad que un mismo lenguaje tenga un código de dos letras y otro de tres letras (sucede en varios casos), la norma RFC 3066 (4), complementando la anteriormente citada, recomienda usar el código de dos letras.
Pero... la ISO 639-2 no incluía a todas las lenguas, sino que ampliaba
el espectro de las clasificadas y nada más. En el caso de muchas lenguas
de Latinoamérica, salvo las habladas por mucha gente (aymará,
guaraní, mapudungun, quechua, etc.) la norma las agrupa por regiones.
Así, la mayoría de las lenguas de Sudamérica se las agrupa
bajo el código genérico de sai y, en caso de Centroamérica,
cai. Para intentar solucionar este problema, en el año
2005 se dio a conocer el borrador de la norma ISO 639-3 que le da un código
individual de tres letras a cada una de las lenguas. Como esta norma aún
no se ha convertido en un estándar, y aprovechando una opción
que la norma RFC 3066 ofrece para lenguas no estandarizadas, en HTML y XHTML
se deberá escribir de la siguiente forma:
<html lang="x-sil-xxx">
Y en XML deberá usarse:
xml:lang="x-sil-xxx"
Donde xxx es el código de tres letras brindado por ISO
639-3. Así, si queremos definir un texto escrito en Aoniken o Tehuelche,
los respectivos códigos serían:
<html lang="x-sil-teh">
Y...
xml:lang="x-sil-teh"
Resumiendo, si escribimos información en una página, deberemos buscar en la norma ISO 639-1 el código de dos letras que le corresponda al idioma en que está escrita dicha información. Si dicha norma no define un código para ese idioma, deberemos buscarlo en ISO 639-2 y, si en dicha norma se define un código genérico en vez de uno específico, buscaremos en la ISO 639-3 el código que se define para esa lengua.
Agradecimientos
Quiero hacer público mi profundo agradecimiento a las siguientes personas que han aportado sus sugerencias, críticas, observaciones y aportes para la realización de este trabajo: (En estricto orden alfabético) Emmanuelle Gutiérrez y Restrepo (http://www.sidar.org/que/ge/egyr.php), Charles McAthieNevile (http://www.w3.org/People/Charles/) (en especial, sus pacientes explicaciones de cómo volcar esta información a RDF), Eva María Méndez (http://rayuela.uc3m.es/~mendez/) y Héctor Russo.
Lista de códigos de lenguas iberoamericanas (5)
He realizado un listado de todas las lenguas iberoamericanas que podrás encontrar en este sitio.
Para mayor información, sugiero visitar la página de Accesibilidad.
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